第33章 約會 男人若是被她迷住，受傷是小喪命…… (1)
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陸家後院的某座院落裏， 丫鬟們正輕手輕腳地往裏送東西。空氣裏彌漫著一股淡淡的藥香味，廊下小丫頭正搖著扇子仔細盯著爐子，生怕把藥給熬壞了。
偶爾擡頭朝正房的窗戶處掃一眼， 只見那裏窗門緊閉， 每一處都關得嚴嚴實實。堂屋門前站著兩個明顯不是陸府的丫鬟，一左一右守著門， 輕易不放人進去。
她們都是富平侯府的丫鬟，是長公主身邊的人， 今日陪著一同來陸府， 沒成想二姑娘阮茱出了點事兒被人擡到了此處僻靜的院落， 她們便也跟著一道來了。
此刻她倆牢牢地守著那道門， 顯然是不想放陸家的任何人進屋去。送東西的丫鬟們到了門前皆是止步，東西交到了她倆手裏轉身便被客氣地“請”走。小丫頭一看這陣勢就知道自己什麽也打聽不出來， 只得低頭繼續替阮二姑娘熬藥。
屋內，長公主正緊張地將手擱在女兒的額頭試她的體溫：“可別是昨兒夜裏著涼了。雖說是入了夏，可你的身子一向不成， 夜裏風大你別貪涼，伺候你的奴才們也是不盡心， 回頭我就罰她們去。”
阮茱對罰不罰自己屋裏的丫鬟並不在意， 但她很不樂意聽母親提她的身子， 當下眉頭一皺不悅道：“娘我沒事兒了， 我身子好著呢。”
“那還能突然暈了過去？你是不知道我在前廳聽到你暈倒的消息有多驚嚇。你這到底是怎麽了， 哪兒不舒服， 方才大夫在場你也沒說清楚……”
“我說了我沒事兒。”阮茱不耐煩地擺擺手， 正要解釋時只見母親身邊的半夏端了碗藥進來，害她立馬皺起了眉頭。
“母親我不吃藥，讓她拿走。”
長公主就覷她：“怎麽能不吃藥， 趕緊把藥喝了，這樣才能好得快。”
“都說了我沒病，暈倒是我裝的，我好好的一點事兒沒有，我才不要喝這勞什子的藥。”
阮茱自小喝藥都喝怕了，也喝出經驗來了。半夏拿來的這碗藥光聞味道就知道必是巨苦無比，且她身子本就無事，就更不想平白無故多喝一碗藥。是以她都不讓半夏近身，嫌棄地揮著手就要把人轟走。
半夏為難地站在不遠處，望著長公主請她的示下。長公主皺眉看向女兒：“什麽，你是裝暈的？”
“可不是麽，要不是姐姐和那個沈姑娘多事，我又何苦裝暈。”
阮茱於是把自己想用茶水燙手躲過作畫的事情一一說了，說到自己見茶水打翻臨時起意裝暈之事時，還頗為得意地笑看長公主：“娘，女兒我是不是很有急智？”
長公主一臉無奈的寵愛：“你啊，怎麽能想出這樣的招數。若真被燙了手可不是鬧著玩的。你看你姐姐，這會兒肯定得遭點罪，那手沒個十天半月好不了。”
“那就再好不過了。”阮茱一臉得意的笑，“誰叫她整日裏花枝招展勾引這個那個的，今日只燙了她的手實在可惜，若是我當時再狠一些，把那壺熱水潑她臉上豈不是更好？”
長公主一把伸手捂住她的嘴，壓低聲音道：“你小聲些我的祖宗，這話平日裏在家中說說便也罷了，眼下這裏是陸府，你可不要叫人抓著把柄。”
“女兒也是氣不過，憑什麽她走到哪裏都得一堆的誇賞，男的女的老的少的都喜歡她中意她。難不成是憑她性子好嗎，不就是長著一張狐貍精一樣的臉，才有那些好處。世人皆俗，她今日穿那麽條破裙子還有人上趕著吹捧，她們眼都瞎了嗎？”
相比於阮茱今日明艷四方的打扮，阮箏今天那一身實在素凈得有些過頭。可偏偏今日來的姑娘小姐們全都穿紅著綠，過分鮮艷在人堆裏並不出挑。反倒阮箏素雅高潔，一副跳脫塵蕊不同凡俗的清麗，著實惹來了一波誇讚。
長公主一想到是自己讓她穿的那條裙子，一時間便有種搬起石頭砸自己腳的錯覺。她輕嘆一聲拍拍女兒的手背，仔細觀察她的眉眼確定她身子無誤後，才沖身後的半夏道：“你把那碗藥喝了。”
半夏不敢不從，只能忍著難受那碗極苦的藥吞入腹中，隨即又小聲稟告道：“公主，陸府裏頭起了一些謠言。”
“什麽謠言？”
半夏有些難以啟齒，但她知道以長公主的性格若是事後知道她知情不報，必定會罰得更狠，於是只能硬著頭皮將聽來的消息一一說了。
其實也沒有多少謠言，只有一樁跟阮茱有關的事情。“府裏有在傳，說大姑娘和沈家小姐受傷，是、是二姑娘……故意為之。”
阮茱聽到這話氣得差點跳起來，奈何她向來體弱，就是想生氣罵人也沒這氣勢，一副萎靡不振的可憐樣兒。
長公主生怕她氣暈過去，趕緊扶住她，又沖半夏咬牙道：“這話是誰說的？”
“奴婢不知道，奴婢也是無意間聽陸府的下人們在傳，說不定是誰在席間放出的消息。”
阮茱氣得淚眼神婆娑：“一定是阮箏那個壞胚子，她恨我弄傷了她的手，便故意放消息誣陷於我。母親我是冤枉的。”
她明明就是想燙自己，是她們兩個自作多情伸手來救，這才燙著了她們。燙就燙了，本也是活該，可怎麽能把責任往她身上推，還把她說得這般不堪。
“母親，她們這麽說我，女兒以後還怎麽見人？”
長公主心急得摟著痛哭的女兒，一時間也有些手足無措。這裏畢竟是陸府，她也不便大張旗鼓追究謠言的源頭。更何況這種事情就算找到源頭又如何，流言已然傳開，信與不信都自在人心。
且萬一真查出來是阮箏那丫頭放的消息，更會引得旁人猜測紛紛。
富平侯府的大姑娘被妹妹燙傷手放謠言中傷於她，可見兩人平日裏關系有多差。姐妹失和勾心鬥角，傳出去她倆都沒有好果子吃，非但還不了茱兒清白，還會雪上加霜。
這事兒除了啞巴吃黃連外，一時間長公主也想不出更好的辦法。最後只得借口阮茱身子抱恙，急匆匆地就帶了兩個姑娘離開了陸府。
離開時，陸夫人代替阮老夫人親自來前來相送，一直到將人送上馬車目送她們離開後，這才轉身往宅院內走。
走出一段後她突然站定腳步，隨即一個轉身朝著園內某處大樹走去，邊走邊道：“出來吧，悄悄躲在樹後偷看，你什麽時候學得這般沒有規矩，這可不是君子所為。”
陸嘉元聽到母親的訓斥後，嘻皮笑臉地從樹後走了出來：“兒子也是好奇，好奇能讓我們子越失了心神的女子到底長什麽樣兒。”
陸夫人一聽神情一凜，看一眼四周見沒人外人後，這才招呼兒子進了一旁的廂房：“你這話這什麽意思？”
陸嘉元就把封瀛和阮箏的事情說了說。他知道的也不多，大多都是自己的猜測，只是越說越覺得自己猜得八九不離十，頓時又得意起來：“母親你覺得我分析得如何，咱們是不是很快便能喝上慎親王府的喜酒了？”
陸夫人的臉色卻不像陸嘉元的那般好看，她輕聲道：“你此話當真？”
“差不離吧。”
反正他調侃封瀛的時候也不見他反駁。當然也可能他純粹就是懶得進自己而已。慎親王殿下的心思誰猜得透，他跟他打小一起長大，如今跟他相處也不過是摸著石頭過河。
好在一路走來順順當當，到是沒濕鞋。所以這一次陸嘉元對自己的猜測也十分有信心。
“我方才瞧了一眼，雖說離得遠也看了個七七八八。這阮家大姑娘確實名不虛傳，能把封子越那樣的石頭心給融了的女子，當真不是凡俗之物。”
陸夫人就瞧了自己兒子一眼：“這麽說來，你也覺得那阮大姑娘不錯？”
“自然是不錯的，母親見過的閨閣女兒比我多，可曾見過有比阮大姑娘更美的女子？便是公主郡主們，只怕也及不上。”
陸夫人看著兒子提起阮箏時那神采飛揚的模樣，一時間心裏像紮了根刺一樣，隱隱地生疼。
方才在席間她觀察了許久，愈發肯定了大姑娘阮箏才該是閨蜜江瑩的女兒。無論是眉眼間的神似程度，還是年紀先後，還有長公主與兩個女兒的親疏程度，都足以說明阮箏並非長公主親生。
想起她聽說阮箏燙傷手時鎮定自若的神情，以及聽聞阮茱暈倒時的大驚失色，陸夫人心裏輕嘆一聲，對阮箏的心疼又多了幾分。
然後她又擡頭去瞧自家的傻兒子。這是她唯一的親生兒子，自小如眼珠子般看顧大，雖說錦衣玉食但也教養頗佳，並未養成那些紈絝吃喝玩樂的不良習性。
如今他大小也算有官位在身，日後憑著他自己和陸府的加持定會前途無量。阮箏若真是嫁入她家定然會夫妻和睦順遂一生。若真如此瑩瑩若得知此事，定然也會極為欣慰。
可偏偏半路殺出個程咬金，且還是根本得罪不起毫無勝算的慎產王殿下，陸夫人一時間也陷入了兩難之中。
論條件自家兒子自然比不上慎親王，但若論婚後琴瑟和鳴她陸家卻未必不如王府。唯今之計想要成事只得讓箏兒那丫頭自己想明白這個道理才是。若是她能點頭嫁進陸家，只怕慎親王也不好公然搶人。
想到這裏陸夫人起身又打量了兒子幾眼，直把陸嘉元看得渾身發毛。
“母親這是怎麽了？”
“沒什麽，只是想提醒你往後人前裝得再像模像樣些，把你那些不著調的壞性子都給我收起來。”
陸嘉元看著陸夫人走遠的背影一臉迷茫。他哪裏不像樣了，哪裏不著調了？明明就是姑娘們追著搶著想撲進懷裏的濁世翩翩佳公子好嗎？
母親對他在姑娘們中的受歡迎程度是否有什麽誤解？
陸夫人在那裏想著法子如何踐行當年與閨蜜定的娃娃親時，阮箏已隨長公主回了富平侯府。
只是她都未想到，剛進到侯府屁股底下的椅子還未坐熱，便親眼見識了一場少見的風暴。
阮箏從小到大極少見父親發脾氣，即便發也是沖著母親去。且這兩人關系地位極為特殊，父親再怎麽生氣也不會當她們面對母親說些什麽。
可今日父親難得發了場脾氣，還是沖著二妹去的，實在叫人大跌眼鏡。
阮茱顯然也未料到陸府的事情這麽快就傳到了家中，且父親還發了雷霆大怒，連母親的面子都不給，當下便重重地罰了她。
“我今日若不罰你，往後你再到外頭闖下彌天大禍，你與你姐姐這輩子便都不必說親事了。”
阮茱被父親嚇了一跳，趕緊跪下認錯：“女兒今日知錯了，女兒當真是不小心的……”
“不小心？知道陸府是怎麽說的這個事兒嗎，說你嫉妒姐姐貌美心生怨恨，故意拿沸水想燙花她的臉。結果沒燙到臉燙到了手，還連累了尚寶寺少卿家的姑娘。因你一人心思不正害了自己姐姐與旁人家的小姐，你還說你是不小心？”
阮茱大驚失色，怔怔地望著父親，一旁長公主聽不下去了，氣勢洶洶上前與丈夫理論：“你這都是聽誰在那兒胡沁。茱兒只是好心泡花給人喝，不小心打翻茶水而已。若不是她們兩人主動去救本也不會燙傷。此事你若不信便問箏兒。”
說著就要把阮箏喚過來。可阮箏這會兒被老太太死死地摁在懷裏，還在那兒心疼地檢查她手上的傷勢。她幾次掙紮著想從對方懷裏出來裝模作樣地替妹妹分辯一二，都被老太太一個用力又摁了回去。
於是她便想這劉長墨本事確實挺大，老太太吃了他幾副藥，如今力氣竟是比自己都大了。這樣強健的身子骨，何愁活不到百歲。
而且老太太非但不讓她走，還話裏話外地擠兌長公主：“叫箏兒做什麽，這事兒又不是箏兒做的。她這手傷成這樣，也不見你心疼她幾分，還得她為茱兒辯解不成。她不過是個孩子，你說什麽便是什麽了，她還能反駁了你這個當母親的不成。”
這番外說得長公主啞口無言，仿佛坐實了陸府傳出來的流言，即便阮箏願意澄清事實，只怕丈夫也是不會信了。
這個老妖婆果真不安好心，早知道當初就不該把她從那破廟接回來。長公主這會兒悔得腸子也都青了，卻一時騰不出手來對付自己的婆婆。她現在只想一心保住自己的女兒。
可盛怒之下的丈夫竟是極不好說話。富平侯像是尋到了個由頭來發洩自己十幾年受的怨氣，這會兒終於擺出了一副當家作主的嚴父模樣，也不管長公主如何跋扈，當下就叫人來把阮茱帶下去。
“帶二姑娘去家中祠堂，先跪一宿再說。若明日她還未想明白自己錯在何處，那更讓她繼續跪著。”
長公主一聽嚇得臉色都白了：“阮懷澹，你敢！”
“我有何不敢。”富平侯一副死豬不怕開水燙的架勢，“你若不滿意我這個丈夫，大可自請和離。若是想拿公主的身份壓我，咱們便去宮裏找太後說理去。太後對箏兒向來滿意，若她知道當妹妹的因嫉妒姐姐容貌故意拿沸水潑她，你說太後會做何處置？太後向來公允，只怕不會顧念舊情。”
長公主聽出了他話裏威脅的意味，恨得牙根緊咬卻毫無辦法。
丈夫說得對，如今宮裏當家作主的早已不是她的父兄，小皇帝雖是她的異母弟弟，但從小與她毫無情分可言。至於鄭太後，原先位份不過就是個美人，長公主在宮裏時何嘗將她放在眼裏過。
說她倆有交情就像是個天大的笑話。鄭太後非但不會念舊情，搞不好還惦記著自己從前對她的看輕，將她恨得牙癢癢呢。
今時不同往日，在宮裏沒了仰仗的長公主，除了這個尊貴的身份外，竟是一無是處。
她反駁不了丈夫，也阻止不了他行使家規，只能眼睜睜地看著愛女被婆子帶了下去，一直到走遠了還能聽到她痛哭的聲音。
長公主心如刀絞無計可施，最後只能暫時扔下丈夫與婆婆，陪著阮茱一起去了祠堂，說什麽也要親自照顧女兒一宿。
待她走後阮箏依偎在老太太的懷裏長長地舒出口氣。老太太察覺到了她的緊張笑著輕撫她的腦袋：“你不必害怕，如今你有太後庇佑，旁人都傷不了你。待他日你入了宮……”
老太太話未說完便自知失言，趕緊收了話頭。阮箏一臉疑惑地望向她：“孫女怎麽還要入宮？”
“太後既喜歡你，以後難免會招你入宮陪著說說話。到時候你自好好表現，總是少不了你的好處的。”
阮箏立馬想起鄭太後讓人送來的那些賞賜，將她院內的小庫房塞得滿滿當當，不由露出了心滿意足的笑容。
別的不說，金銀財寶總是最動人心的。
阮箏回房由丫鬟們伺候著沐浴更衣，期間又聽了一些跟長公主和阮茱有關的閑話，隨後帶著滿意的笑容上床歇息去了。
今日之事當真怪不得她，要怪只能怪阮茱從小掠人之美成了習慣，今日終於偷雞不成反蝕了把米。不過她也是好奇，到底是誰在陸府傳了那樣的謠言。若不是因為這謠言父親不會這麽生氣，這事兒也就不鹹不淡地過去了。
阮箏突然很想謝謝那個傳謠之人，謝謝他和他全家。
遠在陸府的陸嘉元莫名後背一涼，脖頸處像是突然抽筋了一般。緊接著他連打三個噴嚏，嚇得小廝趕緊上來伺候：“少爺這是怎麽了，可是著涼了？”
陸嘉元白他一眼：“這天氣著什麽涼，定是有人在背後說我壞話。”
“誰人能說您的壞話啊，您可是我們的爺兒，誰敢說您壞話。”
“封瀛敢。”
小廝一聽這名字立馬萎了。那一位可是攝政王，別說只是說幾句壞話，就是一時興起砍了他家少爺也不是不可能。
陸嘉元擡出這麽大尊佛來，小廝被懟得徹底沒話說。但他還是不死心地絮叨了兩句：“您與王爺向來交好，怎麽會呢。”
“我挨他的罵還少嗎？”
“那倒是。”
陸嘉元提眉看向他：“你說什麽？”
小廝嚇得趕緊擺手：“不不，王爺哪會訓您，王爺那都是為了您好而已。”
憑自家少爺那肆意妄為的性子，確實得要王爺那樣的人物來時時提點才是。否則老爺忙於國事夫人又過於溺愛，少爺哪天闖出大禍來都未可知。
一想到有王爺鎮著自家少爺，小廝竟慶幸地笑了起來。
慎親王府內，封瀛一直到星月滿布才禦馬回府。他白日裏替阮箏上完藥後便離了陸府，去了一趟刑部大牢提審了幾個犯人，又派人出去追逃前一陣在京郊活動的邪教教首。待忙完這些回府已是深夜。
韓逸沒跟他出門，一直留在府裏，這會兒便急匆匆迎了出來。封瀛邊進屋邊脫外衫，解了後順手就扔給了對方，隨即又問：“白日裏陸府後來怎麽樣？”
“也沒什麽大事兒。”韓逸一邊吩咐人準備泡澡的熱水，一邊替封瀛倒了杯熱茶，“出了一點小事，後來長公主提前帶人告辭回府了。”
封瀛腳步一頓回頭看他：“出了什麽事兒？”
“和箏姑娘無關，是富平侯府的二姑娘。府裏傳出了流言，說二姑娘嫉妒大姑娘貌美，是故意拿沸水燙的她，不小心還連累了沈姑娘。這事兒傳得沸沸揚揚，在場的夫人小姐們全都聽知道了。長公主面子上掛不住，便提前走了。”
封瀛不由蹙眉，這事兒他問過阮箏，聽起來確實就是個意外。那這謠言是怎麽回事兒。
“是陸嘉元讓人辦的？”
“應該是了，陸公子估計也是貪玩，一時興起的緣故。”
他是不是貪玩不好說，但這事兒肯定是為他做的。這人還真是多管閑事。
韓逸便道：“王爺，此事咱們怎麽做，要管嗎？”
“不必，隨它去吧。”
反正於阮箏而言並無壞處，既如此這事兒就不必管。封瀛抿了一口熱茶又問：“除了此事，還有沒有別的事？”
“別的倒真是沒了，不過屬下找人查問過，發現陸夫人對阮家大姑娘似乎特別留意。不知是有什麽用意，還是只是和別家夫人有一樣，覺得阮姑娘驚才絕艷容貌無雙而已。”
封瀛聽到他的用詞微微皺眉，重覆了一遍：“驚才絕艷，容貌無雙？”
韓逸一楞，脫口而出道：“王爺不這麽認為？”
封瀛……
阮箏自然是美的，只是她是淬了毒的嬌花極富迷惑性，男人若是一時失了心性被她迷住，受傷是小喪命是真。
陸夫人也好其他的公侯夫人也罷，只怕沒有一個知道這小女子的本來模樣。
封瀛腦中閃過她上藥時怕疼愛哭的模樣，不知為何又與夢境裏那個趴在他肩頭嚶嚶哭泣的少女模樣重疊在了一起。只是這一次不僅有哭聲，還有她那氣若游絲的求饒聲在自己的耳邊斷斷續續地響著。最終卻又化為了幾絲淡淡的喘息，再次煙消雲散。
封瀛緊了緊自己的拳頭，突然吩咐韓逸：“讓人準備幾桶涼水。”
韓逸一楞：“王爺這是要做什麽？”
“沐浴？”
“如今雖說入夏，可夜裏還是有點涼意，王爺累了一天若再泡涼水，只怕對身子不好……”
封瀛卻懶得聽他絮叨，擡手打斷了他的話頭。韓逸深知自家王爺的脾氣沒敢再勸，只得讓人趕緊下去重新備水。
待水備好後擡入凈房裝入沐浴的大桶後，他忍不住伸手摸了一下，被那刺骨的涼水激得渾身一哆嗦。
本想再勸王爺兩句，卻見他已脫了外袍走了進來。不待韓逸開口封瀛直接把他趕了出去，隨即穿著褻衣便踏進了裝滿涼水的木桶中，整個人沈了下去。
周身瞬間被涼意包圍，身子的某一處卻還是炙熱難耐。他靠在桶中想借著那水的涼意將那股燥熱壓下去，最終卻還是控制不住。
他全身緊繃靠在浴桶邊緣，微微仰頭喉結翻滾的同時，桶裏的水面也起了層層微波，蕩漾持續了許久慢慢地才歸於平靜。
阮箏一夜好眠，第二日起來時才聽青黛興致勃勃地提起昨夜後來發生的種種。
“聽聞二小姐身子不適，跪到半夜撐不住，被許媽媽給抱回了瓊華院。”
青黛是阮箏院裏的包打聽，不過小半個時辰已經把這事兒探聽地清清楚楚。連長公主怎麽跟侯爺求情，怎麽又哭又鬧軟硬兼施，最後又是怎麽蠻橫地讓人進祠堂把阮茱強行帶離一一說來。直說得眉飛色舞口若懸河。
白蘇就在旁邊小聲提醒她：“你輕著點兒，萬一讓人聽了去……”
青黛緊張地一捂嘴巴，隨即又笑了：“這事兒也不算是秘密了，各院都傳開了。咱們院也就關起門來說，聽說宋姨娘才狠呢，一大早兒就帶著三少爺去給長公主請安。你說這安的什麽心啊。”
還能有什麽心，就是去看笑話唄。這個宋姨娘向來有勇無謀，是個往人心上紮刀子從不手軟的人。當初富平侯之所以看中她也就是因著她膽子夠大，敢私底下悄悄給長公主軟釘子受。偏偏她又是個滾刀肉的性格，極為能屈能伸。得勢時固然洋洋得意，一旦小小失勢也能迅速做小伏低，連見慣了宮中爭鬥的長公主都有點拿她沒辦法。
而且她的賣身契一直就握在老太太手裏，老太太與長公主不和，對這個宋姨娘便格外睜一只眼閉一只眼。後來她又生了笙哥兒，在府中也算是站穩了腳跟，富平侯生性軟弱但對宋姨娘卻頗為看顧，任憑長公主尋什麽法子也沒能將她給趕出去。
聽說建安帝在位時長公主也曾進宮鬧過，大約是想將宋姨娘趕出門去。可聽說建安帝非但沒準反倒安撫了她一頓，讓她不要與一妾氏爭風吃醋。
也是，堂堂公主與府中一賤妾鬧不和還鬧到了皇帝面前，確實小家子氣又丟面子。阮箏也隱約聽說過這些事情，只知道後來長公主為了維護自己的公主之尊，竟生生忍下了宋姨娘。
只是她如今是否也後悔，當時為了面子忍一時之氣，今時今日卻像是在自己眼睛裏紮了顆釘子，怎麽也拔不去。
宋姨娘大張旗鼓地帶著笙哥兒去給主母請安，聽說賴在瓊華院裏說什麽也不走，口口聲聲以奴婢自居，非要親自給二姑娘侍疾。青黛說到這裏眼上的笑怎麽也掩飾不住，壓低聲音道：“聽說大夫來的時候宋姨娘還守在二姑娘的床前默默掉眼淚，嚇得大夫還以為二姑娘得了什麽重疾，長公主也是氣得不輕。”
阮箏想到宋姨娘平日裏那妖妖嬈嬈的手段，也是忍不住笑了。像長公主這種寧折不彎的直性子，碰上宋姨娘這樣還當真是拿她沒辦法。
大抵男人也是一樣，碰到柔情似水溫情脈脈的，總是很難跨過去。阮箏想到宋姨娘的嬌媚，眼前不由又浮現出了另一張臉來。
那是沈碧君柔聲與她說話的眉眼，也是那般溫柔似水，卻不像宋姨娘全是裝出來的。沈碧君是真正的大家閨秀，那種柔順與乖巧是自小從骨子裏帶來的。同她相處總叫人如沐春風。
這樣才貌全雙又性子極好的女子，確實像是劉長墨會喜歡的。
阮箏坐在窗邊托腮想著這事兒，一時有些替人欣喜，一時又替自己小小地惋惜一番。她對劉長墨雖無男女之情，卻始終認為他是一樁良配。本想嫁進劉家一勞永逸，如今看來這事兒竟是難了。
白蘇見她笑容微沈一臉嚴肅的表情，便小聲道：“姑娘這是怎麽了，可是有什麽煩心事兒？”
“確實有些煩，先前看中的東西原來是旁人的，你說我要不要放手再另尋別的好東西？”
白蘇不知她意有所指，還認真地替她分析道：“這東西只得一件嗎？”
“嗯，算是孤品。”
“那姑娘確定這東西已是別人的了？”
“還……不確定。”
阮箏眼前忽的一亮，立馬沖白蘇一擡手：“拿紙筆來，我要寫封帖子。”
“姑娘這是要給姜禦史家的小姐寫帖子？”
“不，這回是送去尚寶寺少卿家，我想約沈姑娘喝茶。”
說完又掐指算了算日子，問白蘇，“劉公子今日是不是會來府上給祖母號脈？”
“算日子確實就是今日，姑娘這是要見劉公子一面？”
見不見都無所謂，對阮箏來說她並不心悅劉長墨，從前想與他見面也不過是為自己的下半生謀劃。如今這事兒眼見難成，她見他的心思也淡了許多。
“旁的無所謂，只今日劉公子來的時候，想辦法把我約沈姑娘出門之事透露出去。機靈些，別露太多痕跡，別叫老太太看出來。”
若劉長墨當真對沈碧君有情，那她約人喝茶之日他必定會前來。話本上不都說，年輕公子為了見心愛的女子一面，什麽荒唐事兒都做得出來。
一想到這個阮箏竟有些隱隱的期待，心裏因計劃落空的失落感也淡了許多。
那一日她並未借機去見劉長墨，只是借著素喜與白蘇的嘴把自己即將和沈碧君出門的事兒“透露”給了劉長墨。
“姑娘給老太太采買補品，我自然也是跟著去的。素喜姐姐若有什麽想要的便告訴我，我替你買回來。”
素喜站在門前的梧桐樹下沖白蘇笑得溫柔：“怎好勞煩妹妹。”
“反正姑姑約了沈小姐喝茶，我自然能得些空，姐姐不要與我客氣。”
“妹妹說的沈小姐就是那日和姑娘一同受傷的尚寶寺少卿家的小姐？”
“便是那一位了。我們姑娘新得了一瓶祛疤的藥膏，想著一並送給沈姑娘。她與沈姑娘一見如故，很是聊得來呢。”
兩人在樹下唧唧喳喳地說著什麽，仿佛根本沒留意劉長墨診完脈開完方子帶著小廝從院內出來。一直到送他出門的媽媽輕咳了一聲，才把這兩人的註意力給喚了回來。白蘇和素喜立馬住嘴，規矩地站到了一旁。
待劉長墨走後白蘇才伸出手來，握了握素喜的手：“那姐姐我先去了，到時候一定替你挑些可心的好玩意兒。”
素喜笑著目送她離開，自回屋侍候老太太去了。
阮箏的帖子送到沈府上沒多久，便回到了沈家大姑娘的回信。一切順理成章，到了約定的那日，阮箏又借口給出府給老太太采買東西，帶著白蘇和青黛去了日升茶樓。
她提前讓人定了二樓的雅間，坐在那裏喝茶靜候沈碧君的到來，又拿白蘇出去走走：“你不是要給素喜姐姐買東西，這隔壁的繡月坊聽說有些好玩的小東西，你去挑幾樣來吧。”
白蘇就笑著應了，只留青黛一人在雅間伺候。不多時沈碧君也領著貼身丫鬟進了雅間，兩人便笑著坐下寒暄起來。
雖說兩人只是第二回 見面，但彼此間倒毫無生分感。尤其是阮箏，一口一個沈姐姐地叫著，嘴巴甜得跟抹了蜜似的。連沈碧君那樣溫文知禮的人都忍不住跟她一起笑鬧了起來。
這兩人在雅間內說說笑笑，絲毫未曾留意到一墻之隔的屋子裏，正有人如坐針氈般地在雅間裏走來走去。
韓逸看著來回踱步的劉長墨，很想勸他兩句。但看自家王爺一副氣定神閑的模樣，便也不敢開口。過了一會兒就見劉長墨又坐回到了桌邊，拿起杯子正要抿口茶水，卻被人擡手攔住。
封瀛今日一身閑適打扮，霜色交領直裰頭上一頂嵌寶玉冠，少了幾分武將的威勢，多了幾分文人雅士的閑淡。
他手中的扇子敲在了劉長墨的手背上，沈聲道：“這杯乃是我的。”
劉長墨低頭一看才發現自己拿錯了杯子，一時尷尬得幾乎要滴下汗來。他擡手抹了把額頭，向封瀛告罪。後者卻只淡淡一笑：“無妨。”
口中雖這般說，那雙銳利如刀的眼睛卻一直釘在劉長墨身上不曾移開。只是後者此刻心緒煩亂並未發現，訕笑著隨口尋了個話題：“沒想到，阮姑娘也是個開朗愛笑之人。”
“她什麽性子你也不是第一回 見，今日才知她活潑愛動？”
“也……不是，只是、只是……”
“只是你如今滿心都是沈碧君，一刻也與我待不下去了是不是？”
劉長墨被說穿心事也不惱，露出一絲苦笑：“今日是我唐突了，不該聽說她會來茶樓便也跟了過來，還把你也一並拉了來。”
封瀛點頭應是：“那我們不如先行回府？”
“這……來都來了。”
韓逸聽到這裏終於沒忍住笑出聲來，被封瀛掃了一眼後又乖乖閉了上嘴。但他臉上的表情已說明了一切，這樣魂不守攝的劉長墨實在與他平日裏大相徑庭，叫人忍俊不禁。
劉長墨被笑得有些無地自容，但一想到封瀛也不是外人便也不再糾結，索性將話挑明了道：“你也知道我對碧君的心意，只是她平日裏總躲著我，我想與她說幾句話都尋不到機會。今日、今日機會難得，我總要與她見一面才是。”
說著便向封瀛投去了求助的目光。
後者不曾立馬應下，而是起身走到窗邊，搖著薄扇朝不遠處
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偶爾擡頭朝正房的窗戶處掃一眼， 只見那裏窗門緊閉， 每一處都關得嚴嚴實實。堂屋門前站著兩個明顯不是陸府的丫鬟，一左一右守著門， 輕易不放人進去。
她們都是富平侯府的丫鬟，是長公主身邊的人， 今日陪著一同來陸府， 沒成想二姑娘阮茱出了點事兒被人擡到了此處僻靜的院落， 她們便也跟著一道來了。
此刻她倆牢牢地守著那道門， 顯然是不想放陸家的任何人進屋去。送東西的丫鬟們到了門前皆是止步，東西交到了她倆手裏轉身便被客氣地“請”走。小丫頭一看這陣勢就知道自己什麽也打聽不出來， 只得低頭繼續替阮二姑娘熬藥。
屋內，長公主正緊張地將手擱在女兒的額頭試她的體溫：“可別是昨兒夜裏著涼了。雖說是入了夏，可你的身子一向不成， 夜裏風大你別貪涼，伺候你的奴才們也是不盡心， 回頭我就罰她們去。”
阮茱對罰不罰自己屋裏的丫鬟並不在意， 但她很不樂意聽母親提她的身子， 當下眉頭一皺不悅道：“娘我沒事兒了， 我身子好著呢。”
“那還能突然暈了過去？你是不知道我在前廳聽到你暈倒的消息有多驚嚇。你這到底是怎麽了， 哪兒不舒服， 方才大夫在場你也沒說清楚……”
“我說了我沒事兒。”阮茱不耐煩地擺擺手， 正要解釋時只見母親身邊的半夏端了碗藥進來，害她立馬皺起了眉頭。
“母親我不吃藥，讓她拿走。”
長公主就覷她：“怎麽能不吃藥， 趕緊把藥喝了，這樣才能好得快。”
“都說了我沒病，暈倒是我裝的，我好好的一點事兒沒有，我才不要喝這勞什子的藥。”
阮茱自小喝藥都喝怕了，也喝出經驗來了。半夏拿來的這碗藥光聞味道就知道必是巨苦無比，且她身子本就無事，就更不想平白無故多喝一碗藥。是以她都不讓半夏近身，嫌棄地揮著手就要把人轟走。
半夏為難地站在不遠處，望著長公主請她的示下。長公主皺眉看向女兒：“什麽，你是裝暈的？”
“可不是麽，要不是姐姐和那個沈姑娘多事，我又何苦裝暈。”
阮茱於是把自己想用茶水燙手躲過作畫的事情一一說了，說到自己見茶水打翻臨時起意裝暈之事時，還頗為得意地笑看長公主：“娘，女兒我是不是很有急智？”
長公主一臉無奈的寵愛：“你啊，怎麽能想出這樣的招數。若真被燙了手可不是鬧著玩的。你看你姐姐，這會兒肯定得遭點罪，那手沒個十天半月好不了。”
“那就再好不過了。”阮茱一臉得意的笑，“誰叫她整日裏花枝招展勾引這個那個的，今日只燙了她的手實在可惜，若是我當時再狠一些，把那壺熱水潑她臉上豈不是更好？”
長公主一把伸手捂住她的嘴，壓低聲音道：“你小聲些我的祖宗，這話平日裏在家中說說便也罷了，眼下這裏是陸府，你可不要叫人抓著把柄。”
“女兒也是氣不過，憑什麽她走到哪裏都得一堆的誇賞，男的女的老的少的都喜歡她中意她。難不成是憑她性子好嗎，不就是長著一張狐貍精一樣的臉，才有那些好處。世人皆俗，她今日穿那麽條破裙子還有人上趕著吹捧，她們眼都瞎了嗎？”
相比於阮茱今日明艷四方的打扮，阮箏今天那一身實在素凈得有些過頭。可偏偏今日來的姑娘小姐們全都穿紅著綠，過分鮮艷在人堆裏並不出挑。反倒阮箏素雅高潔，一副跳脫塵蕊不同凡俗的清麗，著實惹來了一波誇讚。
長公主一想到是自己讓她穿的那條裙子，一時間便有種搬起石頭砸自己腳的錯覺。她輕嘆一聲拍拍女兒的手背，仔細觀察她的眉眼確定她身子無誤後，才沖身後的半夏道：“你把那碗藥喝了。”
半夏不敢不從，只能忍著難受那碗極苦的藥吞入腹中，隨即又小聲稟告道：“公主，陸府裏頭起了一些謠言。”
“什麽謠言？”
半夏有些難以啟齒，但她知道以長公主的性格若是事後知道她知情不報，必定會罰得更狠，於是只能硬著頭皮將聽來的消息一一說了。
其實也沒有多少謠言，只有一樁跟阮茱有關的事情。“府裏有在傳，說大姑娘和沈家小姐受傷，是、是二姑娘……故意為之。”
阮茱聽到這話氣得差點跳起來，奈何她向來體弱，就是想生氣罵人也沒這氣勢，一副萎靡不振的可憐樣兒。
長公主生怕她氣暈過去，趕緊扶住她，又沖半夏咬牙道：“這話是誰說的？”
“奴婢不知道，奴婢也是無意間聽陸府的下人們在傳，說不定是誰在席間放出的消息。”
阮茱氣得淚眼神婆娑：“一定是阮箏那個壞胚子，她恨我弄傷了她的手，便故意放消息誣陷於我。母親我是冤枉的。”
她明明就是想燙自己，是她們兩個自作多情伸手來救，這才燙著了她們。燙就燙了，本也是活該，可怎麽能把責任往她身上推，還把她說得這般不堪。
“母親，她們這麽說我，女兒以後還怎麽見人？”
長公主心急得摟著痛哭的女兒，一時間也有些手足無措。這裏畢竟是陸府，她也不便大張旗鼓追究謠言的源頭。更何況這種事情就算找到源頭又如何，流言已然傳開，信與不信都自在人心。
且萬一真查出來是阮箏那丫頭放的消息，更會引得旁人猜測紛紛。
富平侯府的大姑娘被妹妹燙傷手放謠言中傷於她，可見兩人平日裏關系有多差。姐妹失和勾心鬥角，傳出去她倆都沒有好果子吃，非但還不了茱兒清白，還會雪上加霜。
這事兒除了啞巴吃黃連外，一時間長公主也想不出更好的辦法。最後只得借口阮茱身子抱恙，急匆匆地就帶了兩個姑娘離開了陸府。
離開時，陸夫人代替阮老夫人親自來前來相送，一直到將人送上馬車目送她們離開後，這才轉身往宅院內走。
走出一段後她突然站定腳步，隨即一個轉身朝著園內某處大樹走去，邊走邊道：“出來吧，悄悄躲在樹後偷看，你什麽時候學得這般沒有規矩，這可不是君子所為。”
陸嘉元聽到母親的訓斥後，嘻皮笑臉地從樹後走了出來：“兒子也是好奇，好奇能讓我們子越失了心神的女子到底長什麽樣兒。”
陸夫人一聽神情一凜，看一眼四周見沒人外人後，這才招呼兒子進了一旁的廂房：“你這話這什麽意思？”
陸嘉元就把封瀛和阮箏的事情說了說。他知道的也不多，大多都是自己的猜測，只是越說越覺得自己猜得八九不離十，頓時又得意起來：“母親你覺得我分析得如何，咱們是不是很快便能喝上慎親王府的喜酒了？”
陸夫人的臉色卻不像陸嘉元的那般好看，她輕聲道：“你此話當真？”
“差不離吧。”
反正他調侃封瀛的時候也不見他反駁。當然也可能他純粹就是懶得進自己而已。慎親王殿下的心思誰猜得透，他跟他打小一起長大，如今跟他相處也不過是摸著石頭過河。
好在一路走來順順當當，到是沒濕鞋。所以這一次陸嘉元對自己的猜測也十分有信心。
“我方才瞧了一眼，雖說離得遠也看了個七七八八。這阮家大姑娘確實名不虛傳，能把封子越那樣的石頭心給融了的女子，當真不是凡俗之物。”
陸夫人就瞧了自己兒子一眼：“這麽說來，你也覺得那阮大姑娘不錯？”
“自然是不錯的，母親見過的閨閣女兒比我多，可曾見過有比阮大姑娘更美的女子？便是公主郡主們，只怕也及不上。”
陸夫人看著兒子提起阮箏時那神采飛揚的模樣，一時間心裏像紮了根刺一樣，隱隱地生疼。
方才在席間她觀察了許久，愈發肯定了大姑娘阮箏才該是閨蜜江瑩的女兒。無論是眉眼間的神似程度，還是年紀先後，還有長公主與兩個女兒的親疏程度，都足以說明阮箏並非長公主親生。
想起她聽說阮箏燙傷手時鎮定自若的神情，以及聽聞阮茱暈倒時的大驚失色，陸夫人心裏輕嘆一聲，對阮箏的心疼又多了幾分。
然後她又擡頭去瞧自家的傻兒子。這是她唯一的親生兒子，自小如眼珠子般看顧大，雖說錦衣玉食但也教養頗佳，並未養成那些紈絝吃喝玩樂的不良習性。
如今他大小也算有官位在身，日後憑著他自己和陸府的加持定會前途無量。阮箏若真是嫁入她家定然會夫妻和睦順遂一生。若真如此瑩瑩若得知此事，定然也會極為欣慰。
可偏偏半路殺出個程咬金，且還是根本得罪不起毫無勝算的慎產王殿下，陸夫人一時間也陷入了兩難之中。
論條件自家兒子自然比不上慎親王，但若論婚後琴瑟和鳴她陸家卻未必不如王府。唯今之計想要成事只得讓箏兒那丫頭自己想明白這個道理才是。若是她能點頭嫁進陸家，只怕慎親王也不好公然搶人。
想到這裏陸夫人起身又打量了兒子幾眼，直把陸嘉元看得渾身發毛。
“母親這是怎麽了？”
“沒什麽，只是想提醒你往後人前裝得再像模像樣些，把你那些不著調的壞性子都給我收起來。”
陸嘉元看著陸夫人走遠的背影一臉迷茫。他哪裏不像樣了，哪裏不著調了？明明就是姑娘們追著搶著想撲進懷裏的濁世翩翩佳公子好嗎？
母親對他在姑娘們中的受歡迎程度是否有什麽誤解？
陸夫人在那裏想著法子如何踐行當年與閨蜜定的娃娃親時，阮箏已隨長公主回了富平侯府。
只是她都未想到，剛進到侯府屁股底下的椅子還未坐熱，便親眼見識了一場少見的風暴。
阮箏從小到大極少見父親發脾氣，即便發也是沖著母親去。且這兩人關系地位極為特殊，父親再怎麽生氣也不會當她們面對母親說些什麽。
可今日父親難得發了場脾氣，還是沖著二妹去的，實在叫人大跌眼鏡。
阮茱顯然也未料到陸府的事情這麽快就傳到了家中，且父親還發了雷霆大怒，連母親的面子都不給，當下便重重地罰了她。
“我今日若不罰你，往後你再到外頭闖下彌天大禍，你與你姐姐這輩子便都不必說親事了。”
阮茱被父親嚇了一跳，趕緊跪下認錯：“女兒今日知錯了，女兒當真是不小心的……”
“不小心？知道陸府是怎麽說的這個事兒嗎，說你嫉妒姐姐貌美心生怨恨，故意拿沸水想燙花她的臉。結果沒燙到臉燙到了手，還連累了尚寶寺少卿家的姑娘。因你一人心思不正害了自己姐姐與旁人家的小姐，你還說你是不小心？”
阮茱大驚失色，怔怔地望著父親，一旁長公主聽不下去了，氣勢洶洶上前與丈夫理論：“你這都是聽誰在那兒胡沁。茱兒只是好心泡花給人喝，不小心打翻茶水而已。若不是她們兩人主動去救本也不會燙傷。此事你若不信便問箏兒。”
說著就要把阮箏喚過來。可阮箏這會兒被老太太死死地摁在懷裏，還在那兒心疼地檢查她手上的傷勢。她幾次掙紮著想從對方懷裏出來裝模作樣地替妹妹分辯一二，都被老太太一個用力又摁了回去。
於是她便想這劉長墨本事確實挺大，老太太吃了他幾副藥，如今力氣竟是比自己都大了。這樣強健的身子骨，何愁活不到百歲。
而且老太太非但不讓她走，還話裏話外地擠兌長公主：“叫箏兒做什麽，這事兒又不是箏兒做的。她這手傷成這樣，也不見你心疼她幾分，還得她為茱兒辯解不成。她不過是個孩子，你說什麽便是什麽了，她還能反駁了你這個當母親的不成。”
這番外說得長公主啞口無言，仿佛坐實了陸府傳出來的流言，即便阮箏願意澄清事實，只怕丈夫也是不會信了。
這個老妖婆果真不安好心，早知道當初就不該把她從那破廟接回來。長公主這會兒悔得腸子也都青了，卻一時騰不出手來對付自己的婆婆。她現在只想一心保住自己的女兒。
可盛怒之下的丈夫竟是極不好說話。富平侯像是尋到了個由頭來發洩自己十幾年受的怨氣，這會兒終於擺出了一副當家作主的嚴父模樣，也不管長公主如何跋扈，當下就叫人來把阮茱帶下去。
“帶二姑娘去家中祠堂，先跪一宿再說。若明日她還未想明白自己錯在何處，那更讓她繼續跪著。”
長公主一聽嚇得臉色都白了：“阮懷澹，你敢！”
“我有何不敢。”富平侯一副死豬不怕開水燙的架勢，“你若不滿意我這個丈夫，大可自請和離。若是想拿公主的身份壓我，咱們便去宮裏找太後說理去。太後對箏兒向來滿意，若她知道當妹妹的因嫉妒姐姐容貌故意拿沸水潑她，你說太後會做何處置？太後向來公允，只怕不會顧念舊情。”
長公主聽出了他話裏威脅的意味，恨得牙根緊咬卻毫無辦法。
丈夫說得對，如今宮裏當家作主的早已不是她的父兄，小皇帝雖是她的異母弟弟，但從小與她毫無情分可言。至於鄭太後，原先位份不過就是個美人，長公主在宮裏時何嘗將她放在眼裏過。
說她倆有交情就像是個天大的笑話。鄭太後非但不會念舊情，搞不好還惦記著自己從前對她的看輕，將她恨得牙癢癢呢。
今時不同往日，在宮裏沒了仰仗的長公主，除了這個尊貴的身份外，竟是一無是處。
她反駁不了丈夫，也阻止不了他行使家規，只能眼睜睜地看著愛女被婆子帶了下去，一直到走遠了還能聽到她痛哭的聲音。
長公主心如刀絞無計可施，最後只能暫時扔下丈夫與婆婆，陪著阮茱一起去了祠堂，說什麽也要親自照顧女兒一宿。
待她走後阮箏依偎在老太太的懷裏長長地舒出口氣。老太太察覺到了她的緊張笑著輕撫她的腦袋：“你不必害怕，如今你有太後庇佑，旁人都傷不了你。待他日你入了宮……”
老太太話未說完便自知失言，趕緊收了話頭。阮箏一臉疑惑地望向她：“孫女怎麽還要入宮？”
“太後既喜歡你，以後難免會招你入宮陪著說說話。到時候你自好好表現，總是少不了你的好處的。”
阮箏立馬想起鄭太後讓人送來的那些賞賜，將她院內的小庫房塞得滿滿當當，不由露出了心滿意足的笑容。
別的不說，金銀財寶總是最動人心的。
阮箏回房由丫鬟們伺候著沐浴更衣，期間又聽了一些跟長公主和阮茱有關的閑話，隨後帶著滿意的笑容上床歇息去了。
今日之事當真怪不得她，要怪只能怪阮茱從小掠人之美成了習慣，今日終於偷雞不成反蝕了把米。不過她也是好奇，到底是誰在陸府傳了那樣的謠言。若不是因為這謠言父親不會這麽生氣，這事兒也就不鹹不淡地過去了。
阮箏突然很想謝謝那個傳謠之人，謝謝他和他全家。
遠在陸府的陸嘉元莫名後背一涼，脖頸處像是突然抽筋了一般。緊接著他連打三個噴嚏，嚇得小廝趕緊上來伺候：“少爺這是怎麽了，可是著涼了？”
陸嘉元白他一眼：“這天氣著什麽涼，定是有人在背後說我壞話。”
“誰人能說您的壞話啊，您可是我們的爺兒，誰敢說您壞話。”
“封瀛敢。”
小廝一聽這名字立馬萎了。那一位可是攝政王，別說只是說幾句壞話，就是一時興起砍了他家少爺也不是不可能。
陸嘉元擡出這麽大尊佛來，小廝被懟得徹底沒話說。但他還是不死心地絮叨了兩句：“您與王爺向來交好，怎麽會呢。”
“我挨他的罵還少嗎？”
“那倒是。”
陸嘉元提眉看向他：“你說什麽？”
小廝嚇得趕緊擺手：“不不，王爺哪會訓您，王爺那都是為了您好而已。”
憑自家少爺那肆意妄為的性子，確實得要王爺那樣的人物來時時提點才是。否則老爺忙於國事夫人又過於溺愛，少爺哪天闖出大禍來都未可知。
一想到有王爺鎮著自家少爺，小廝竟慶幸地笑了起來。
慎親王府內，封瀛一直到星月滿布才禦馬回府。他白日裏替阮箏上完藥後便離了陸府，去了一趟刑部大牢提審了幾個犯人，又派人出去追逃前一陣在京郊活動的邪教教首。待忙完這些回府已是深夜。
韓逸沒跟他出門，一直留在府裏，這會兒便急匆匆迎了出來。封瀛邊進屋邊脫外衫，解了後順手就扔給了對方，隨即又問：“白日裏陸府後來怎麽樣？”
“也沒什麽大事兒。”韓逸一邊吩咐人準備泡澡的熱水，一邊替封瀛倒了杯熱茶，“出了一點小事，後來長公主提前帶人告辭回府了。”
封瀛腳步一頓回頭看他：“出了什麽事兒？”
“和箏姑娘無關，是富平侯府的二姑娘。府裏傳出了流言，說二姑娘嫉妒大姑娘貌美，是故意拿沸水燙的她，不小心還連累了沈姑娘。這事兒傳得沸沸揚揚，在場的夫人小姐們全都聽知道了。長公主面子上掛不住，便提前走了。”
封瀛不由蹙眉，這事兒他問過阮箏，聽起來確實就是個意外。那這謠言是怎麽回事兒。
“是陸嘉元讓人辦的？”
“應該是了，陸公子估計也是貪玩，一時興起的緣故。”
他是不是貪玩不好說，但這事兒肯定是為他做的。這人還真是多管閑事。
韓逸便道：“王爺，此事咱們怎麽做，要管嗎？”
“不必，隨它去吧。”
反正於阮箏而言並無壞處，既如此這事兒就不必管。封瀛抿了一口熱茶又問：“除了此事，還有沒有別的事？”
“別的倒真是沒了，不過屬下找人查問過，發現陸夫人對阮家大姑娘似乎特別留意。不知是有什麽用意，還是只是和別家夫人有一樣，覺得阮姑娘驚才絕艷容貌無雙而已。”
封瀛聽到他的用詞微微皺眉，重覆了一遍：“驚才絕艷，容貌無雙？”
韓逸一楞，脫口而出道：“王爺不這麽認為？”
封瀛……
阮箏自然是美的，只是她是淬了毒的嬌花極富迷惑性，男人若是一時失了心性被她迷住，受傷是小喪命是真。
陸夫人也好其他的公侯夫人也罷，只怕沒有一個知道這小女子的本來模樣。
封瀛腦中閃過她上藥時怕疼愛哭的模樣，不知為何又與夢境裏那個趴在他肩頭嚶嚶哭泣的少女模樣重疊在了一起。只是這一次不僅有哭聲，還有她那氣若游絲的求饒聲在自己的耳邊斷斷續續地響著。最終卻又化為了幾絲淡淡的喘息，再次煙消雲散。
封瀛緊了緊自己的拳頭，突然吩咐韓逸：“讓人準備幾桶涼水。”
韓逸一楞：“王爺這是要做什麽？”
“沐浴？”
“如今雖說入夏，可夜裏還是有點涼意，王爺累了一天若再泡涼水，只怕對身子不好……”
封瀛卻懶得聽他絮叨，擡手打斷了他的話頭。韓逸深知自家王爺的脾氣沒敢再勸，只得讓人趕緊下去重新備水。
待水備好後擡入凈房裝入沐浴的大桶後，他忍不住伸手摸了一下，被那刺骨的涼水激得渾身一哆嗦。
本想再勸王爺兩句，卻見他已脫了外袍走了進來。不待韓逸開口封瀛直接把他趕了出去，隨即穿著褻衣便踏進了裝滿涼水的木桶中，整個人沈了下去。
周身瞬間被涼意包圍，身子的某一處卻還是炙熱難耐。他靠在桶中想借著那水的涼意將那股燥熱壓下去，最終卻還是控制不住。
他全身緊繃靠在浴桶邊緣，微微仰頭喉結翻滾的同時，桶裏的水面也起了層層微波，蕩漾持續了許久慢慢地才歸於平靜。
阮箏一夜好眠，第二日起來時才聽青黛興致勃勃地提起昨夜後來發生的種種。
“聽聞二小姐身子不適，跪到半夜撐不住，被許媽媽給抱回了瓊華院。”
青黛是阮箏院裏的包打聽，不過小半個時辰已經把這事兒探聽地清清楚楚。連長公主怎麽跟侯爺求情，怎麽又哭又鬧軟硬兼施，最後又是怎麽蠻橫地讓人進祠堂把阮茱強行帶離一一說來。直說得眉飛色舞口若懸河。
白蘇就在旁邊小聲提醒她：“你輕著點兒，萬一讓人聽了去……”
青黛緊張地一捂嘴巴，隨即又笑了：“這事兒也不算是秘密了，各院都傳開了。咱們院也就關起門來說，聽說宋姨娘才狠呢，一大早兒就帶著三少爺去給長公主請安。你說這安的什麽心啊。”
還能有什麽心，就是去看笑話唄。這個宋姨娘向來有勇無謀，是個往人心上紮刀子從不手軟的人。當初富平侯之所以看中她也就是因著她膽子夠大，敢私底下悄悄給長公主軟釘子受。偏偏她又是個滾刀肉的性格，極為能屈能伸。得勢時固然洋洋得意，一旦小小失勢也能迅速做小伏低，連見慣了宮中爭鬥的長公主都有點拿她沒辦法。
而且她的賣身契一直就握在老太太手裏，老太太與長公主不和，對這個宋姨娘便格外睜一只眼閉一只眼。後來她又生了笙哥兒，在府中也算是站穩了腳跟，富平侯生性軟弱但對宋姨娘卻頗為看顧，任憑長公主尋什麽法子也沒能將她給趕出去。
聽說建安帝在位時長公主也曾進宮鬧過，大約是想將宋姨娘趕出門去。可聽說建安帝非但沒準反倒安撫了她一頓，讓她不要與一妾氏爭風吃醋。
也是，堂堂公主與府中一賤妾鬧不和還鬧到了皇帝面前，確實小家子氣又丟面子。阮箏也隱約聽說過這些事情，只知道後來長公主為了維護自己的公主之尊，竟生生忍下了宋姨娘。
只是她如今是否也後悔，當時為了面子忍一時之氣，今時今日卻像是在自己眼睛裏紮了顆釘子，怎麽也拔不去。
宋姨娘大張旗鼓地帶著笙哥兒去給主母請安，聽說賴在瓊華院裏說什麽也不走，口口聲聲以奴婢自居，非要親自給二姑娘侍疾。青黛說到這裏眼上的笑怎麽也掩飾不住，壓低聲音道：“聽說大夫來的時候宋姨娘還守在二姑娘的床前默默掉眼淚，嚇得大夫還以為二姑娘得了什麽重疾，長公主也是氣得不輕。”
阮箏想到宋姨娘平日裏那妖妖嬈嬈的手段，也是忍不住笑了。像長公主這種寧折不彎的直性子，碰上宋姨娘這樣還當真是拿她沒辦法。
大抵男人也是一樣，碰到柔情似水溫情脈脈的，總是很難跨過去。阮箏想到宋姨娘的嬌媚，眼前不由又浮現出了另一張臉來。
那是沈碧君柔聲與她說話的眉眼，也是那般溫柔似水，卻不像宋姨娘全是裝出來的。沈碧君是真正的大家閨秀，那種柔順與乖巧是自小從骨子裏帶來的。同她相處總叫人如沐春風。
這樣才貌全雙又性子極好的女子，確實像是劉長墨會喜歡的。
阮箏坐在窗邊托腮想著這事兒，一時有些替人欣喜，一時又替自己小小地惋惜一番。她對劉長墨雖無男女之情，卻始終認為他是一樁良配。本想嫁進劉家一勞永逸，如今看來這事兒竟是難了。
白蘇見她笑容微沈一臉嚴肅的表情，便小聲道：“姑娘這是怎麽了，可是有什麽煩心事兒？”
“確實有些煩，先前看中的東西原來是旁人的，你說我要不要放手再另尋別的好東西？”
白蘇不知她意有所指，還認真地替她分析道：“這東西只得一件嗎？”
“嗯，算是孤品。”
“那姑娘確定這東西已是別人的了？”
“還……不確定。”
阮箏眼前忽的一亮，立馬沖白蘇一擡手：“拿紙筆來，我要寫封帖子。”
“姑娘這是要給姜禦史家的小姐寫帖子？”
“不，這回是送去尚寶寺少卿家，我想約沈姑娘喝茶。”
說完又掐指算了算日子，問白蘇，“劉公子今日是不是會來府上給祖母號脈？”
“算日子確實就是今日，姑娘這是要見劉公子一面？”
見不見都無所謂，對阮箏來說她並不心悅劉長墨，從前想與他見面也不過是為自己的下半生謀劃。如今這事兒眼見難成，她見他的心思也淡了許多。
“旁的無所謂，只今日劉公子來的時候，想辦法把我約沈姑娘出門之事透露出去。機靈些，別露太多痕跡，別叫老太太看出來。”
若劉長墨當真對沈碧君有情，那她約人喝茶之日他必定會前來。話本上不都說，年輕公子為了見心愛的女子一面，什麽荒唐事兒都做得出來。
一想到這個阮箏竟有些隱隱的期待，心裏因計劃落空的失落感也淡了許多。
那一日她並未借機去見劉長墨，只是借著素喜與白蘇的嘴把自己即將和沈碧君出門的事兒“透露”給了劉長墨。
“姑娘給老太太采買補品，我自然也是跟著去的。素喜姐姐若有什麽想要的便告訴我，我替你買回來。”
素喜站在門前的梧桐樹下沖白蘇笑得溫柔：“怎好勞煩妹妹。”
“反正姑姑約了沈小姐喝茶，我自然能得些空，姐姐不要與我客氣。”
“妹妹說的沈小姐就是那日和姑娘一同受傷的尚寶寺少卿家的小姐？”
“便是那一位了。我們姑娘新得了一瓶祛疤的藥膏，想著一並送給沈姑娘。她與沈姑娘一見如故，很是聊得來呢。”
兩人在樹下唧唧喳喳地說著什麽，仿佛根本沒留意劉長墨診完脈開完方子帶著小廝從院內出來。一直到送他出門的媽媽輕咳了一聲，才把這兩人的註意力給喚了回來。白蘇和素喜立馬住嘴，規矩地站到了一旁。
待劉長墨走後白蘇才伸出手來，握了握素喜的手：“那姐姐我先去了，到時候一定替你挑些可心的好玩意兒。”
素喜笑著目送她離開，自回屋侍候老太太去了。
阮箏的帖子送到沈府上沒多久，便回到了沈家大姑娘的回信。一切順理成章，到了約定的那日，阮箏又借口給出府給老太太采買東西，帶著白蘇和青黛去了日升茶樓。
她提前讓人定了二樓的雅間，坐在那裏喝茶靜候沈碧君的到來，又拿白蘇出去走走：“你不是要給素喜姐姐買東西，這隔壁的繡月坊聽說有些好玩的小東西，你去挑幾樣來吧。”
白蘇就笑著應了，只留青黛一人在雅間伺候。不多時沈碧君也領著貼身丫鬟進了雅間，兩人便笑著坐下寒暄起來。
雖說兩人只是第二回 見面，但彼此間倒毫無生分感。尤其是阮箏，一口一個沈姐姐地叫著，嘴巴甜得跟抹了蜜似的。連沈碧君那樣溫文知禮的人都忍不住跟她一起笑鬧了起來。
這兩人在雅間內說說笑笑，絲毫未曾留意到一墻之隔的屋子裏，正有人如坐針氈般地在雅間裏走來走去。
韓逸看著來回踱步的劉長墨，很想勸他兩句。但看自家王爺一副氣定神閑的模樣，便也不敢開口。過了一會兒就見劉長墨又坐回到了桌邊，拿起杯子正要抿口茶水，卻被人擡手攔住。
封瀛今日一身閑適打扮，霜色交領直裰頭上一頂嵌寶玉冠，少了幾分武將的威勢，多了幾分文人雅士的閑淡。
他手中的扇子敲在了劉長墨的手背上，沈聲道：“這杯乃是我的。”
劉長墨低頭一看才發現自己拿錯了杯子，一時尷尬得幾乎要滴下汗來。他擡手抹了把額頭，向封瀛告罪。後者卻只淡淡一笑：“無妨。”
口中雖這般說，那雙銳利如刀的眼睛卻一直釘在劉長墨身上不曾移開。只是後者此刻心緒煩亂並未發現，訕笑著隨口尋了個話題：“沒想到，阮姑娘也是個開朗愛笑之人。”
“她什麽性子你也不是第一回 見，今日才知她活潑愛動？”
“也……不是，只是、只是……”
“只是你如今滿心都是沈碧君，一刻也與我待不下去了是不是？”
劉長墨被說穿心事也不惱，露出一絲苦笑：“今日是我唐突了，不該聽說她會來茶樓便也跟了過來，還把你也一並拉了來。”
封瀛點頭應是：“那我們不如先行回府？”
“這……來都來了。”
韓逸聽到這裏終於沒忍住笑出聲來，被封瀛掃了一眼後又乖乖閉了上嘴。但他臉上的表情已說明了一切，這樣魂不守攝的劉長墨實在與他平日裏大相徑庭，叫人忍俊不禁。
劉長墨被笑得有些無地自容，但一想到封瀛也不是外人便也不再糾結，索性將話挑明了道：“你也知道我對碧君的心意，只是她平日裏總躲著我，我想與她說幾句話都尋不到機會。今日、今日機會難得，我總要與她見一面才是。”
說著便向封瀛投去了求助的目光。
後者不曾立馬應下，而是起身走到窗邊，搖著薄扇朝不遠處
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